Kokoelma on muodostunut pääsääntöisesti 1800-luvulla joko vapaakappeleina tai lahjoituksina saadusta aineistosta, sekä 1800-ja 1900-luvuilla tehdyistä hankinnoista. Erikoiskokoelmat eriytettiin ulkomaisesta kokoelmasta omaksi pääkokoelmaksieen 1980-luvun alussa.